Sanidad en España para extranjeros: tarjeta sanitaria, ciudadanos de la UE y seguro privado
La sanidad pública española depende de tu situación y de tu comunidad autónoma. Aquí tienes el mapa de caminos y qué comprobar antes de contratar un seguro.
Última actualización: noviembre de 2026
Quién gestiona qué
La sanidad pública depende de cada comunidad autónoma, que expide la tarjeta sanitaria individual. El acceso se vincula a la residencia y, en muchos casos, a la inscripción en el Padrón y en la Seguridad Social. Por eso conviene empezar por el empadronamiento y por el número de la Seguridad Social.
- Ministerio de Sanidad (asistencia sanitaria y tarjeta sanitaria europea)
- Seguridad Social (número de afiliación, alta de autónomos)
Si trabajas o cotizas
Quien trabaja por cuenta ajena o propia y está dado de alta en la Seguridad Social tiene derecho a asistencia sanitaria pública, y también sus beneficiarios (por ejemplo, el cónyuge y los hijos a cargo). Con el alta y tu número de afiliación, solicita la tarjeta en tu servicio de salud autonómico.
Si eres ciudadano de la UE
Para estancias temporales, la Tarjeta Sanitaria Europea de tu país cubre la asistencia necesaria. Si te instalas, tu situación depende de si trabajas, de si eres pensionista o estudiante y de lo que prevea tu país (por ejemplo, un formulario S1 emitido por su seguro). La Directiva 2004/38/CE exige a quien reside sin trabajar contar con recursos y un seguro sanitario completo. Consulta qué documento pide tu servicio de salud y cómo se combina con el registro de ciudadano de la UE.
- Directiva 2004/38/CE: libre circulación y residencia (EUR-Lex)
- Tu Europa: derechos de los ciudadanos de la UE
Si necesitas un visado o residencia sin trabajar
Algunas autorizaciones, como la residencia no lucrativa, exigen acreditar un seguro médico privado con cobertura en España. Las condiciones exactas (sin copagos ni carencias, entidad autorizada) las fija la normativa: confírmalas en la hoja informativa oficial del trámite antes de contratar.
- Real Decreto 1155/2024: Reglamento de Extranjería (BOE)
- Hojas informativas de los procedimientos de extranjería
- Visado no lucrativo
Si no tienes autorización de residencia
En España la asistencia de urgencia por enfermedad grave o accidente está garantizada a todos. Desde el Real Decreto-ley 7/2018 se reconoce además el acceso a la asistencia sanitaria en condiciones similares a los españoles a extranjeros sin residencia legal que cumplan los requisitos (por ejemplo, estar empadronados y no tener otra cobertura), con un procedimiento que gestiona cada comunidad. Pregunta en tu centro de salud o en el servicio de salud de tu comunidad.
Traducciones y documentos médicos
Si necesitas que la sanidad española o un trámite acepte informes médicos de tu país, suelen pedir traducción jurada. Consulta el asistente de trámites.
Preguntas frecuentes
¿Basta con estar empadronado para tener tarjeta sanitaria?
Depende de tu situación y de tu comunidad autónoma. El Padrón suele ser un requisito, pero no siempre es suficiente.
¿Qué pasa con las urgencias?
La atención urgente por enfermedad grave o accidente se presta a todas las personas, con independencia de su situación administrativa.
¿La tarjeta sanitaria europea sirve para vivir en España?
Está pensada para estancias temporales; para residir hace falta un derecho propio a la asistencia (trabajo, pensión con S1, seguro...).
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Información orientativa basada en los requisitos habituales. Los organismos pueden pedir documentos adicionales o cambiar plazos: confirma siempre la lista final en la sede oficial de tu trámite.