Cómo apostillar un documento oficial en España. Dónde, cómo y cuánto cuesta

Es muy habitual que te pidan documentos apostillados para trámites en el extranjero: estudiar, casarte, adoptar o ejecutar un testamento en otro país. Aquí te explicamos cómo apostillar un documento público español, qué organismo lo hace según el tipo de documento y cuánto cuesta.

Última actualización: octubre de 2026

¿Qué es apostillar un documento?

Apostillar es colocar sobre un documento público un sello, la apostilla, que certifica la autenticidad de la firma de ese documento. Es un trámite simplificado de legalización creado por el Convenio de La Haya de 1961 para que los documentos se reconozcan entre países firmantes sin pasar por la legalización diplomática o consular, mucho más lenta.

Los documentos extranjeros que se presentan en España deben estar apostillados o legalizados, y lo mismo ocurre con los españoles en otros países. Se hace siempre antes de la traducción jurada.

¿Por qué apostillar?

Es imprescindible siempre que quieras presentar un documento público en un país distinto del que lo emitió. La apostilla certifica la autenticidad de las firmas y los sellos y hace que el documento se reconozca en cualquier otro país del Convenio sin otra autenticación. Solo es posible si el país de emisión y el de destino son firmantes.

La apostilla de La Haya, por dentro

Es un sello cuadrado con formato estándar, igual en todos los países firmantes. Recoge el nombre y cargo de quien firmó el documento original, los datos del sello, el país y el lugar donde se apostilla, la fecha, la autoridad emisora, el número de apostilla, el sello de esa autoridad y la firma del funcionario.

Qué documentos se apostillan

Se pueden apostillar todos los documentos públicos emitidos por la Administración, el registro civil, los ayuntamientos, la policía, los tribunales o los notarios. Los más habituales son los certificados de nacimiento, matrimonio y defunción, y los antecedentes penales. Los documentos privados, como un contrato personal, no se apostillan ni lo necesitan.

Entre países de la UE no hace falta apostillar los documentos públicos cubiertos por el Reglamento (UE) 2016/1191 (de 6 de julio de 2016, aplicable desde el 16 de febrero de 2019): nacimiento, defunción, matrimonio y estado civil, divorcio, uniones registradas, filiación, adopción, residencia, nacionalidad y antecedentes penales (estos, si los expide el Estado de nacionalidad de un ciudadano de la UE). Otros documentos, como los títulos, siguen necesitando apostilla. En la práctica, algunos organismos todavía la piden.

Dónde se apostilla en España

Los documentos se apostillan en su país de expedición: solo las autoridades del país que emitió el documento pueden apostillarlo. Por tanto, los documentos españoles se apostillan en España, y no es posible apostillar en España un documento extranjero. Si ya estás aquí y no tienes alternativa, prueba con la embajada de tu país: a veces pueden ayudarte.

En España depende del tipo de documento:

• Certificados administrativos y civiles (nacimiento, matrimonio, defunción, antecedentes penales): la Oficina Central de Atención al Ciudadano del Ministerio de Justicia, las Gerencias Territoriales del Ministerio de Justicia (en las capitales de provincia) o las Secretarías de Gobierno de los Tribunales Superiores de Justicia.
• Títulos y diplomas universitarios: el Ministerio de Educación.
• Documentos judiciales, como las sentencias de divorcio: la Secretaría de Gobierno del tribunal correspondiente.
• Documentos notariales (escrituras de compraventa, préstamos hipotecarios, escrituras de empresa, poderes y cuentas anuales): el Colegio Notarial de la provincia.

Cómo se apostilla: tres formas

La forma depende del tipo de documento, y también cambian los requisitos y el procedimiento. En España se puede apostillar en persona, por correo postal y en línea.

Apostilla presencial

Solo es posible en Madrid y en el resto de capitales de provincia, por lo que es una opción limitada. Puede hacerlo cualquier persona que aporte el documento original, pero es imprescindible pedir cita previa. Los tres lugares donde se hace son la Oficina Central de Atención al Ciudadano del Ministerio de Justicia (calle de la Bolsa 8, Madrid), las Gerencias Territoriales del Ministerio y las Secretarías de Gobierno de los Tribunales Superiores de Justicia.

Apostilla por correo postal

Es quizá la opción más cómoda, aunque no la más rápida. Descarga el modelo de solicitud de apostilla del Ministerio de Justicia, rellénalo y envíalo junto con el documento original a la dirección que indique el Ministerio, acompañado de un sobre prepagado para que te lo devuelvan. Comprueba la dirección y los requisitos vigentes en la web del Ministerio, porque pueden cambiar.

Apostilla electrónica

Desde 2011 se pueden apostillar en línea algunos documentos, gracias al Real Decreto 1497/2011, que crea el Registro Electrónico de Apostillas del Ministerio de Justicia. La apostilla electrónica se solicita en la sede electrónica del Ministerio, identificándote con Cl@ve y adjuntando el documento público firmado digitalmente.

Es un sistema limitado: solo se pueden apostillar determinados documentos firmados de forma digital, entre ellos el certificado de antecedentes penales, los certificados del Registro Civil (nacimiento, matrimonio, etc.) y los certificados de actos de última voluntad.

¿Cuánto se tarda?

Desde unos minutos hasta una o dos semanas, según el método y el organismo. La solicitud presencial es la más rápida, porque el trámite es inmediato. En un Colegio Notarial suele tardar unos 2 o 3 días. Por correo postal puede llevar de una a dos semanas.

¿Cuánto cuesta apostillar?

La mayoría de organismos españoles apostillan gratis, también la apostilla electrónica. Si lo haces por correo, solo pagas el sobre prefranqueado de vuelta. En los colegios notariales es de pago y varía de un colegio a otro: por ejemplo, el Colegio de Notarios de Cataluña cobra unos 20 euros por documento en plazo normal y unos 35 euros si es urgente (entrega en menos de 24 horas). Confirma siempre las tarifas vigentes.

Después de apostillar: la traducción jurada

Una vez apostillado el documento, tradúcelo con un traductor jurado: la traducción incluye también la apostilla. Recuerda que la traducción no se apostilla. Algunos organismos piden la apostilla en papel original aunque entregues el resto en digital.

Preguntas frecuentes

Guías y herramientas relacionadas

Información orientativa basada en los requisitos habituales. Los organismos pueden pedir documentos adicionales o cambiar plazos: confirma siempre la lista final en la sede oficial de tu trámite.